В новостных лентах появилось сообщение, что учеными разработана программа, которая умеет предсказывать будущее на основе мнения пользователей сети интернет. Называется программа Web-bot. Один из ее разработчиков Джордж Юр утверждает, что программа Web-bot смогла с высокой точностью предсказать теракты 11 сентября, система заключила, что 60–90 дней после июня 2001 произойдет событие, которое должно изменить мир.
Принцип работы Web-bot заключается в том, что программа сканирует ботами сеть как поисковые системы, индексирует релевантные веб-страницы, анализирует их на наличие определенных ключевых слов и на основании этого выдает свое заключение о событиях будущего. В связи с этим правильнее было бы сказать, что проект Web-bot не предсказывает будущее, а констатирует ожидания пользователей сети относительно будущего. А так как интернет на сегодняшний день широко распространен и им пользуется значительная часть жителей Земли, то можно считать прогнозы Web-bot социологической выборкой. Дата 21 декабря 2012 года сейчас очень распространена в качестве предполагаемого конца света. Интерпретации этой даты даются разные, мол в этот день наступит парад планет и не только все планеты Солнечной системы, но и других звездных систем от самого центра Галактики, что начнется Квантовый Переход и большинство населения Земли погибнет, но самая популярная версия гласит, что пророчество Майя в этот день предсказывает конец времени. Так вот Web-bot и сканирует эти ожидания и говорит о том, чего ждут в ближайшее время люди.
Хотя, если принять во внимание тот факт, что ожидания терактов 11 сентября 2001 года, падение башен близнецов Всемирного Торгового Центра в Нью-Йорке все-таки оправдались, и с довольно большой точностью по времени, то «предсказания» Web-bot можно считать не просто социологическим исследованием. Впрочем, как на это посмотреть. С таким же успехом можно, наконец, ответить на такие вопросы как: летали ли американцы на Луну, кто убил Кеннеди, посещали ли инопланетяне Землю.
